Le Sud du Sri Lanka et ses plages

Après notre ascension de la veille notre motivation pour la randonnée est assez limitée et nous optons donc pour la visite de l'usine de thé située à quelques kilomètres d'Ella et dont nous avions eu de bons échos. 

En effet, la visite est passionnante. Les photos ne sont pas autorisées à l'intérieur, donc le reportage est pauvre mais nous avons vraiment apprécié. C'est incroyable de se dire qu'il ne s'écoule pas plus de 2 jours au maximum entre la cueillette et le moment où le thé part en gros pour être vendu au enchères à la bourse de Colombo !  Le process est bien huilé. Et voici à défaut les photos de la dégustation à laquelle même Benoit a participé avec plaisir  !  

Nous avons ensuite pour intention de prendre le bus en direction du Sud où nous avons prévu dans les jours à venir de suivre la côte en remontant par étapes jusque Colombo. 

Selon le lonely planet, le bus passe toutes les heures à partir de 6h30, horaire que nous avions pu confirmé lors du petit déjeuner. Nous pensons donc avoir un peu de temps devant nous et Benoit en profite pour aller chez le coiffeur. Pourtant, cela ne fait pas 5 min qu'il est entre les mains du coiffeur, lorsque nous voyons passer le bus devant la boutique. J'ai eu beau tenter de le ralentir, ça n'a pas suffit !  Benoit est donc tout beau mais nous avons raté le bus  !  

Bonne surprise, un autre passe moins de 20 min plus tard et un monsieur nous confie qu'il y en a de nombreux. Le lonely planet n'est donc décidément plus tout à fait à jour ! Nous en profitons pour admirer les derniers paysages de montagnes.

1ère étape dans le sud :  Tangalle

Nous sommes très agréablement surpris par le lieu en arrivant. La plage, très belle, est quasi déserte et les prix défient toute concurrence par rapport à ce que nous avions pu constater dans le pays. Aussi, pour 1200 roupies, soit 8.5 euros, nous avons une chambre très propre et la vue sur la mer. 

Et surtout :  il y a des vagues  !!  On s'amuse donc comme des enfants jusqu'à ce que le jour commence à tomber. C'est génial  !  

(Par contre, Mickaël, j'ai perdu mon piercing dans les vagues !)

La ville n'est par contre pas très grande et nous en faisons vite le tour, même en passant par le marché. 

Pour le soir, les français avec lesquels nous avions grimpé Adam's Peak nous avaient recommandé une adaptation locale de "pizza hut " à savoir "rotti hut ". Le rotti est une sorte de crêpe locale que l'on trouve partout sous toutes les formes, pour le petit-déjeuner, en en-cas ou coupée en morceaux comme des pâtes  C'est très bon et c'est vrai que là-bas nous les avons trouvés particulièrement délicieux. 

Au matin nous partons pour une grande balade sur la plage, toujours aussi déserte, toujours aussi déserte. 

Puis nous partons pour notre 2ème étape dans le sud :  Mirissa.

Décrite comme la moins développée des stations balnéaires de la côte par le lonely planet, autant dire que les choses ont bien changé  !  Fini le temps où seuls les surfeurs venaient s'y amuser. Nous arrivons dans un endroit plutôt touristique, prisé des familles. Cela n'enlève pour autant rien à la beauté du lieu. 

D'autant que nous avons trouvé une chambre dans une guesthouse un peu en retrait dans un cadre très nature, avec des arbres fruitiers, des fleurs ... L'atmosphère y est sereine et hors du temps. Pour rejoindre la route principale, il faut emprunter un sentier le long d'une rivière et dès les premiers mètres nous croisons un varan, des singes, de splendides oiseaux, c'est parfait  !  

Mirissa attire en fait principalement pour les baleines bleues facilement visibles à cet endroit de la côte. Et c'est d’ailleurs la raison qui nous avait poussés à y faire escale. Nous souhaitions les voir également. Pour autant, en se renseignant un peu plus, nous avons appris que des dizaines de baleines étaient mortes ces dernières années à cause de l'engouement pour le phénomène. En effet, encouragés par les touristes, les bateliers s'approchent trop vite, trop près, déstabilisant les animaux qui fuient vers le large où certaines se font percuter par d'énormes bateaux. Aussi, même si nous aurions probablement aimé l'expérience, nous préférons renoncer pour ne pas encourager le phénomène. 

Et puis, ce n'est pas grave, il y a plein d'autres choses à voir d'autres. Nous louons donc un scooter pour aller explorer les environs. 

Port de Mirissa:

Nous passons à travers des quartiers où l'on sent qu'il y fait aujourd'hui bon vivre. Les maisons sont joliment colorées, arborées, les allés entretenues, les gens souriants. La promenade est agréable.

Petite pause à proximité de la plage de Polhena dans une guesthouse / café donnant sur une plage quasi déserte. A moitié dans l'eau nous avons l'immense surprise de voir nager une tortue à une dizaine de mètres de nous. C'est magique  !  Et nous fêtons cela dignement  :  en partageant un thé  ; -)

Les stands de rue:

Les pécheurs locaux et leur technique bien particulière :

Par contre, de nombreuses tombes datant du tsunami jalonnent encore le littoral (désolée pour la qualité de la photo).

La balade en scooter fut donc très sympathique mais le vent est traître et nous avons pris de jolis coup de soleil  !  On va les apaiser dans l'eau et nous nous essayons au body board  :  très marrant  !  

Pour finir la journée, nous profitons des multiples stands de poissons présents sur la plage. Chaque resto a en effet le sien et les gens choisissent celui qu'ils souhaitent pour qu'il leur soit cuisiné à la plancha. 

Voici le nôtre   : 

Et voilà ce que cela donne une fois cuit  ! Un délice  !  On s'est absolument régalé et rien ne fait plus vacances que de manger les pieds dans le sable  !  

3ème et dernière étape dans le sud  :  Galle. 

Pour notre dernière nuit nous posons nos sacs dans cette ville fortifiée, paisible et jolie mais qui n'a rien à voir avec les autres villes du pays et plus globalement d'Asie. Le temps semble s'y être arrêté au temps des colons. 

Pour autant nous ne faisons que déposer les bagages dans une guesthouse et gardons la visite de la ville pour le lendemain, notre dernière journée au Sri Lanka. 

Nous repartons directement pour Unawatuna, autre station balnéaire réputée à 10km de la ville. A 2 jours de la fin, on prends plaisir à regarder les boutiques de souvenirs. Nous apercevons ensuite un panneau "jungle beach" indiquant un petit chemin. On imagine une plage de hippies, un endroit qui se mérite, et on trouve l'idée assez drôle. On marche donc un bon bout de temps sur notre petit chemin. 20min plus tard, la fin du mythe, le rêve d'une plage perdue s'effondre, on tombe sur 4x4 et tuktuk qui ont rejoint l'endroit par un autre chemin  !  C'est pas grave, la promenade était sympa et ombragée  !  

De retour sur la plage principale d'Unawaruna, nous tombons par hasard sur une famille française rencontrée à la guesthouse de Kandy  !  C'est un super hasard, nous sommes ravis de les recroiser, chacun raconte la suite de son périple, Benoit s'amuse avec leurs filles dans la mer, un petit apéro, et nous ne rentrons finalement que bien plus tard que prévu à Galle. 

Nous ne trouvons plus grand chose d'ouvert pour manger mais nous n'allons pas faire les difficiles  :  les en-cas iront parfaitement  ! On reste en Asie, il n'y a pas beaucoup d'activités le soir... Si bien que nous sommes obligés de réveiller les propriétaires pour pouvoir rentrer dans la guesthouse, les pauvres dormaient déjà ! Une super soirée.

Le lendemain matin, avant de reprendre doucement la direction de l'aéroport, la matinée est consacrée à la visite de Galle, ses églises, ses remparts et la ville nouvelle en contraste qui nous donne l'occasion d'acheter les derniers petits cadeaux. 

Il est maintenant temps de prendre le train pour Colombo  !  

Et comme nous avons le temps, nous poussons même jusque Negombo, ville située 1h15 au Nord de Colombo et plus proche de l'aéroport. Comme nous ne prenons l'avion qu'à 4h du matin, rien ne presse  ! 

Encore une jolie surprise ici pour finir le voyage puisque nous croisons encore une fois par le plus grand des hasard les français qui nous avaient accompagnés dans la montée d'Adam's peak !  Ils n'avaient absolument pas prévu de passer par Negombo mais certains rebondissements dans leur voyage les ont conduits là. C'est tout de même incroyable :  2 fois en 2 soirs le hasard fait bien les choses  ....

Mais maintenant il est quand même temps de rentrer en France ... De nouvelles aventures nous attendent  !