Saõ Miguel: coup de cœur en Atlantique

Cette île, bien plus grande, est aussi plus touristique. Ajoutons à cela les vacances scolaires de la Toussaint qui ont commencé en France, on se retrouve avec tous les logements initialement repérés complets. On adapte l’emploi du temps et l’on réserve en dernière minute une nuit dans un hôtel sympa avec piscine avant de prendre le chemin de Furnas (ce que nous avions prévu au départ). 

Quelle bonne idée. L’hôtel (Pedras do Mar) est génial: moderne avec une piscine intérieure chauffée à 30 degrés, un bon resto et un petit déjeuner gargantuesque ! Franchement super! 

Le lendemain matin, nous prenons la direction de l’Est de l’île. En regardant les webcams (quel super conseil!), nous décidons de passer par le sud de l’île où le soleil brille alors que nous sommes sous la pluie de l’autre côté. 

Petite pause à Villa Franca do Campo. L’église est jolie et domine la ville et la baie offrant une très belle vue. 

Repas à Provoaçāo, pour prendre des forces au soleil avant d’attaquer la rando a Faial da terra. 

Axelle est hyper motivée et marche vraiment pas mal. Elle est super fière au moment d’atteindre la cascade !

Et sur la descente, quelle surprise de voir un écriteau « bar » à peu près au milieu de nul part, dans un hameau non accessible en voiture. Un hippie allemand est installé là pour notre plus grand plaisir ! 

Nous posons ensuite nos valises pour 3 nuits à Furnas. Nous trouvons que ça ressemble un peu au Cilaos d’ici: un cirque très vert avec le village au milieu. Après plusieurs jours à enchaîner les points de chute différents, ça va faire du bien de ne pas avoir à refaire les sacs tous les matins. 

La journée suivante est réservée à la côte nord-est de l’île. On commence par la fabrique de thé. Contrairement à ce que j’imaginais, Axelle est réellement intéressée par la visite. 2 jours plus tard, elle me dira en voyant un sachet de thé « je suis contente si tu aimes parce que tu sais, ce n’est pas facile de faire du thé, il faut beaucoup de machines. »

Ensuite, en cherchant un parc de jeux pour Axelle, on s’arrête finalement dans un parc aménagé autour de cascades et petits canaux. C’est super mignon. Une découverte inattendue. 

On enchaine les points de vue jusqu’au phare de Nordeste. La côte est très belle. C’est une super journée, très différente des journées passées.

Le 4ème jour sur l’île est consacré à Furnas. Le jardin botanique d’abord, avec sa piscine géothermale incroyable. Le cadre est magique avec cet immense bassin orangé devant la Maison du parc, magnifique bâtisse blanche entourée de verdure. Et toute la famille en profite. L’eau est à 38 degrés, il fait beau, la luminosité est parfaite. C’est franchement féerique. (Bon, les maillots de bain ont beaucoup moins apprécié l’eau thermale !!)

Et pour se défouler les jambes, nous faisons le tour du lac de Furnas dans l’après-midi : balade de 7km, sans aucun dénivelé qui passe à côté des célèbres fumerolles de Furnas. On peut y observer des sortes de «fours naturels » dans lesquels sont cuits les « cozidos », plat typique du coin, qui ressemble à une poté ou une choucroute. D’ailleurs le hasard nous permet de voir l’emplacement où cuit le plat que nous avons commandé pour le soir. 

Avant de quitter cette partie de l’île, nous allons le lendemain matin tester les autres bains de la ville. Moins atypiques probablement, on se régale néanmoins ! C’est décidément fort sympathique de barboter tranquillement dans l’eau chaude !

Au revoir Furnas, merci pour ces 3 jours très sympa ! 

Nous prenons ensuite la direction de « Lagao do Fogo », lac situé à l’intérieur d’un cratère au centre de l’île. Mais avant cela, nous faisons halte a Porto Formoso pour le déjeuner. Nous tombons là bas un peu par hasard et avec beaucoup de chance. Le snack donne directement sur une belle plage de sable noir et si les vagues et le vent ne donnent pas envie de se baigner, c’est tout de même très agréable de manger en observant ce spectacle naturel ! 

Et jamais 2 sans 3 ! Sur le chemin du lac, de nouvelles sources chaudes. Avec Axelle, nous ne résistons pas. Nous avons décidé de faire une étude de concurrence précise des sources thermales de Sao Miguel ! Il y a beaucoup de monde, la végétation est plus dense, rendant l’atmosphère plus humide. Aussi, ce ne sont pas les sources que je conseillerais en priorité mais c’est toujours agréable.

Véritable coup de cœur ensuite pour Lagao do Fogo. Nous n’optons pas pour une grande rando car la journée est déjà bien entamée, Axelle n’a pas spécialement envie de monter dans le sac à dos et nous ne voulons pas arriver trop tard à l’hôtel que nous avons réservé pour le soir avec piscine intérieure. Nous nous contentons donc du chemin de crête. Mais c’est vraiment sublime. D’autant que la luminosité est parfaite. 

Comme mentionné, nous avons choisi de passer les 2 dernières nuits à Ponta Delgada dans un hôtel avec piscine et buffet petit déjeuner ! On arrive donc pas trop tard pour en profiter. 3ème baignade de la journée !! C’est vraiment les vacances ! 

Et pour le dîner, on s’installe dans les canapés de l’accueil, à côté du bar. On est comme à la maison ! Axelle se fait une copine et Charlie s’endort dans les fauteuils. Tranquille ! 

Ça y est, c’est le dernier jour ! Sao Miguel est une super destination et on y serait volontiers resté 2 jours de plus. Mais on va déjà profiter de cette dernière journée de vadrouille dans l’Ouest de l’île. 

Tout d’abord, Caldeira de Sete Cidades : Ce volcan de 5km de diamètre avec plusieurs lacs dedans est l’emblème de l’île. Le point de vue se trouve sous un hôtel en ruine, complètement abandonné: «  le Monte Palace ». Cet hôtel de luxe, ouvert en 1989, à fait faillite un an après, trop loin de l’aéroport pour les touristes de l’époque et surtout trop souvent dans le brouillard. Les gens viennent aujourd’hui le voir presque autant pour lui que pour le point de vue qu’il offre. C’est beau, impressionnant même mais je ne trouve pas le charme de Lagao do Fogo. Et la route qui mène à la rando envisagée est coupée, raté ! Ce n’est pas grave, nous aurons plus de temps pour visiter la côte. 

Mosteiros est une jolie découverte, d’autant que nous avons trouvé LE resto avec LA terrasse. Super moment. On se régale de poulpe et de Limpets (délicieux coquillages fréquemment proposés dans les restos locaux)

Sur le retour, nous faisons un arrêt à Ponta da Ferraria: encore des thermes mais d’un style très différent puisqu’il s’agit d’une piscine naturelle dans l’océan réchauffée par une source géothermale qui se déverse dedans. Selon le guide, l’eau de l’océan, à cet endroit, est ainsi toute l’année entre 24 et 31 degrés.

Bon ça, c’est la théorie ! Parce qu’au moment où nous y sommes allés, c’est marée haute. Alors on veut bien croire qu’il y a une source chaude pas loin mais on ne la sent pas franchement !! On prend les vagues bien fraîches qui viennent de l’océan. Ce n’est pas ce qu’on imaginait mais c’est génial : on tient des cordes installées dans l’eau et on est secoué à chaque vague. C’est l’Aquaboulevard !

Dernière soirée à Sao Miguel et il est temps de dire au revoir à ces îles incroyables, au milieu de l’Atlantique. Une longue journée nous attend: Ponta Delgada - Lisbonne - Barcelone puis retour au Barcares. Il est plaisant de retrouver son chez-soi, d’autant que pendant que nous profitions de paysages incroyables, les travaux d’extension de notre maison ont débuté: une autre aventure nous attend !