La côte sud et Santa Maria di Leuca

 Au réveil, nous retournons nous promener dans Otrante, davantage en dilettante que la veille. 

Puis nous prenons la route du littoral en direction du Sud. Là côte est magnifique, très escarpée et nous trouvons une petite crique aménagée pour un un plouf dans la mer. Axelle en profite même pour manger son picnic. N’est ce pas le cadre idéal pour cela ?

De notre côté, le picnic est remplacé par un super resto de poissons quelques kilomètres plus loin. On est trop bien ! Le personnel est très sympa et la nourriture délicieuse. Cerise sur le gâteau, ils ont trouvé des chatons le matin même qu’ils ont installés dans la salle de restaurant en attendant de leur trouver un propriétaire : Axelle est aux anges ! Elle est restée à les observer tout le temps du repas. Si bien qu’un monsieur qui en a adopté un l’a prénommé Axelle ! 

Nous arrivons à Santa Maria di Leuca, pointe sud de la botte italienne et étape imprévue où nous avons réservé pour 2 nuits dans un hôtel avec piscine. On va pas être mal ! Notre chambre a une superbe vue sur le port, ce qui va faire plaisir à Axelle qui adore regarder les bateaux ! 

La ville n’a pas énormément de charme, d’autant que beaucoup d’établissements au bord de l’eau sont fermés en cette fin de saison mais de magnifiques bâtisses sont alignées sur le front de mer, maisons de vacances de la bourgeoisie de Lecce du XIXeme siècle. La balade du front de mer est agréable et nous prenons des pizzas à emporter que nous mangeons au bord de la piscine de notre hôtel.

Au programme du jour : nous repartons 1/4h de route en arrière pour aller faire une rando sur le sentier côtier de Cipolliane. C’est grandiose. Avec le vent, les vagues s’explosent contre les rochers. C’est vraiment très beau. 

Nous marchons jusqu’aux grottes de Cipolliane. 

Puis nous poursuivons jusqu’au village suivant où nous avons prévu de manger. C’est raté ! Seul le resto chic est ouvert et nous n’allons pas franchement avec le décor ! 

Heureusement, nous avons le picnic d’Axelle qui peut donc tranquillement savourer son sandwich et ses tomates cerises confortablement installée dans le sac à dos que porte Papa !

Cela nous donne le temps de rejoindre sans urgence notre point de départ où le snack bénéficie d’une vue incroyable. Parfait ! 

Petite baignade en fin d’après-midi plage + piscine. Puis détour par la supérette pour acheter notre plateau dégustation pour ce soir.

Encore une belle journée de vacances ! 

Nous quittons Santa Maria di Leuca ce matin. Mais avant cela, nous avons réservé un tour en bateau. Nous l’avons expliqué à Axelle au petit déjeuner, elle est tout excitée ! 1h30 pour aller voir les grottes autour de la ville. 

Le guide parle parfaitement français. C’est génial d’avoir toutes les infos. Et la mer est magnifique.

Petite pause baignade. Parfait ! Axelle, qui était hyper concentrée à l’aller, et plus décontractée: le timing est idéal, le temps de profiter sans que ce soit trop long pour elle. 

Nous poursuivons ensuite notre périple par la route du littoral qui remonte vers le nord en direction de Gallipoli, notre prochaine étape. 

Nous trouvons une super paillote pour la pause déjeuner. C’est dimanche et l’on voit que tout le monde est de sortie. Les plages et les restos se remplissent. 

L’une des plages les plus belles des Pouilles (selon le lonely) se trouve sur notre trajet. Ce serait dommage de rater cela ! Axelle est ravie: la plage est en effet splendide (surtout en cette saison où même le dimanche, la foule est loin d’être dense), l’eau turquoise et la mer parfaitement lisse. Un coin de paradis en somme. 

Il est maintenant temps de rejoindre Gallipoli pour 2 jours, mais cela, c’est une autre histoire … suite au prochain épisode ! 

Les aléas du voyage …

Après un nouveau petit déjeuner de Pasticciotto chez Martinucci, nous disons adieu à Alberobello.

La matinée est dédiée à la visite d’Ostruni à 45min de là. Toujours ces murs blancs et ces volets colorés. C’est très beau, d’autant que la ville bénéficie d’une vue incroyable sur la mer, quelques kilomètres plus loin. On prend donc l’apéritif sur les remparts, pour profiter de cette vue. 

Pour le repas, après s’être perdus dans ces ruelles sinueuses, nous sommes tombés sur un restaurant, Le Spessite, tenu par une famille depuis 1972. Même pas sûr qu’il y ait une carte, la maîtresse de maison énonce dans un anglais très approximatif les plats de pâtes possibles. C’est délicieux et authentique !

On prend notre temps. Nous ne sommes pas pressés d’arriver à Otrante, notre lieux de villégiature pour les 2 prochains jours. En effet, nous avons réservé via Booking une belle et grande chambre en plein cœur de la ville fortifiée. 

Finalement, la chambre et effectivement grande et belle, mais ce que nous n’imaginions pas, c’est qu’elle est surtout dans l’épaisseur même des remparts. Il n’y a donc qu’une minuscule fenêtre à côté de la porte et cela sent l’humidité d’une pièce de château fort (ou d’une cave!) Impossible de dormir là. On prétexte une grande claustrophobie pour annuler la réservation et nous voilà donc à 17h sans logement pour le soir. Ça nous rappelle des souvenirs. On repère les hôtels, on demande à voir les chambres… Axelle est adorable, elle suit et semble même trouver cela plutôt rigolo de visiter. Il n’y a que très peu d’offres dans l’enceinte fortifiée et les hôtels du front de mer font plutôt motels sans charme. Nous ne nous voyons pas là, surtout pour 2 nuits. Et, à cours de batterie pour repérer les lieux sur Google Maps, il faut se décider. 

On décide surtout d’acheter notre fille avec une glace, ce qui finit de la ravir ! Et nous retournons à la voiture pour chercher une solution sur Booking.com. 

On prend pour une nuit l’hôtel le plus proche de notre place, une petite chambre à 55€ la nuit. Ça fera parfaitement l’affaire et c’est finalement plus sympa que les hôtels visités jusque là. 

Maintenant que nous avons un toit pour la nuit, nous partons arpenter les ruelles touristiques. Nous choisirons notre programme du lendemain une fois le ventre plein ! 

La ville est très sympa mais nous avons vite fait le tour des ruelles animées et après ces derniers jours à visiter différentes villes des Pouilles, nous avons finalement envie de varier.  L’idée de passer la journée du lendemain à Lecce ne nous séduit plus tant que ça … Aussi, nous décidons d’écourter notre séjour à Otrante et de poursuivre vers le sud dès le lendemain. Notre prochain point de chute sera donc Santa Maria di Leuca, pointe Sud du talon de la botte. 

Mais d’abord, allons nous reposer dans notre chambre bien méritée ! Ça fait parti du voyage ce genre de mésaventures et nous avons finalement passé un bon moment !!

Vallée d’Itra: 3 jours autour d’Alberobello

Après un dernier petit-déjeuner face à la mer à Vieste, nous filons en direction de Monte Sant’Angelo, plus haute ville du Gargano et lieu de pèlerinage important. 

Le château bénéficie d’une superbe vue et la visite est très plaisante. Axelle se régale autant que nous. Les ruelles alentours rendent la promenade fort sympathique et le nombre d’églises est tout bonnement impressionnant (Nous devons avouer ne pas être entrés dans toutes !) 

Nous poursuivons ensuite jusqu’à Alberobello dans la vallée d’Itra. Nous avons 2h30 de route, il s’agit de notre plus grosse étape prévue (même si l’itinéraire précis reste encore incertain). 

Nous arrivons dans un village enchanteur. C’est féerique. On pourrait se croire dans un village de trolls d’une saga fantastique. L’appartement réservé la veille est idéalement situé en plein cœur d’Alberobello et bénéficie d’une superbe terrasse panoramique. On va être trop bien ces 3 prochains jours ! 

Coup de chance, si le temps est quelque peu maussade en cet fin d’après-midi, la ville est à la fête ! Ne nous demandez pas précisément ce que nous fêtons mais à priori une foule massive est attendue pour la messe, à en croire les infrastructures devant l’église !

Il y a un monde fou, c’est génial ! On a même le  droit à un feu d’artifice visible de notre terrasse. De quoi clôturer la journée en beauté.

Le soleil est de retour ! Parfait pour partir à la recherche d’un bon petit déjeuner. Et je crois que nous avons trouvé le meilleur ! Des pasticciotto, pâtisseries locales fourrées à la crème et déclinées en diverses variantes. Un délice !

Et il nous fallait prendre des forces car le programme de la journée est chargé. Nous attaquons tout d’abord par les grottes de  Castellana. Elles méritent à elles seules le voyage jusque dans les Pouilles ! Hallucinant ! Un parcours de 3 kilomètres à travers un canyon souterrain et diverses cavités toutes plus grandioses les unes que les autres. Les photos étant interdites, il faudra nous croire ou, encore mieux, faire le voyage ! 😉

Direction Monopoli : pas de rue de la paix mais un centre ville charmant, vivant et un joli port de pêche. Nous déjeunons sur une place piétonne où Axelle s’amuse comme une folle à courir après les pigeons. C’est très drôle pour nous aussi !!

Pas le temps pour la sieste cet après-midi, l’envie de baignade est plus fort ! La plage aux pieds des remparts nous tentait bien trop ! 

On se rattrapera ce soir, c’est aussi cela les vacances …

Pour sûr, pas besoin de la bercer, en quelques minutes Axelle dort à poings fermés ! Et nous voilà partis à la recherche d’un resto dans le périmètre que nous autorise le babyphone ! Ouf, on capte depuis la terrasse de la pizzeria repérée un peu plus tôt. Et les pizzas sont absolument délicieuses !

Pour cette 2nd journée dans la vallée d’Itra, nous allons visiter Locorotondo, à une vingtaine de minutes de notre logement. C’est un très joli village également. Moins original que les Trulli d’Alberobello mais tout aussi charmant. Un vrai coup de cœur pour ses ruelles étroites, fleuries et ces murs blanchis à la chaux. 

Là encore, de nombreuses églises ponctuent l’itinéraire touristique. Axelle sait même dire le mot « église » maintenant !! 

Mais surtout, la matinée s’est terminée par le meilleur petit resto que nous pouvions imaginer. Coup de cœur du lonely planet, c’est largement mérité. Tout est parfait: la terrasse avec vue, le personnel 100% féminin très sympa, les cocktails de fruits frais, et la déclinaison de cassolettes délicieuses (et c’est un euphémisme !) Bref, le top du top! 

Cet après-midi nous avons prévu de revenir à Alberobello pour plusieurs raisons:

• Ne pas être des parents indignes en empêchant plusieurs jours de suite à leur fille de faire la sieste (chose qu’elle n’a absolument pas voulu faire !)
• En profiter pour faire une lessive 
• Et surtout visiter plus en détail Alberobello 

Et vraiment, c’est décidément un bel endroit. Nous avons visité le trullo Sovrano, maison-musée qui permet de comprendre l’organisation d’un trullo et d’imaginer la vie dans celui-ci puis déambuler un peu au hasard dans toutes ces ruelles touristiques. C’est tellement agréable !

Pour le dîner, le contraste est évident avec le repas sain et équilibré du midi ! Il faut tester toutes les spécialités 😉.

Demain nous quittons notre petit cocon dans son village de trolls pour continuer vers le sud : Ostruni et Otrante. 

A très vite pour la suite !